İngiltere'de Gloucestershire bölgesindeki RAF Fairford üssüne yaklaşan üç şüpheli araç ihbarı üzerine başlatılan operasyonda, terör hazırlığı ve patlayıcı madde bulundurma suçlamasıyla beş kişi tutuklandı.
Pazar günü yerel saatle 00.45 sularında gelen ihbarlar sonucunda, Gloucestershire'daki RAF Fairford üssünün çevresindeki onlarca konut güvenlik gerekçesiyle boşaltıldı. Terörle mücadele birimlerinin yürüttüğü soruşturma çerçevesinde, orduya ait bomba imha timleri üs yakınındaki araçları kontrol altına aldı.
Söz konusu üs, ABD Hava Kuvvetleri (USAF) tarafından da aktif olarak kullanılan stratejik bir noktadır. Whelford köyünden tahliye edilen vatandaşlara, gece boyunca evlerine dönmelerinin güvenli olmayacağı iletildi. Yetkililer, durumun kontrol altında olduğunu belirten açıklamalarda bulundu.
Havadan çekilen görüntülerde, ormanlık bir alanda park etmiş beyaz minibüslere doğru ilerleyen uzaktan kumandalı bir robot dikkati çekti; ancak polis, bu görüntülerdeki ekipmanın kullanımı hakkında resmi bir teyit yayınlamadı. Olay yerinin çevresine 400 metrelik bir güvenlik hattı kurulurken, kapsamlı bir acil durum müdahalesi kapsamında tehlikeli madde uzmanları bölgeye yönlendirildi.
RAF Fairford'un ABD ordusuyla uzun soluklu bir geçmişi vardır ve son dönemde ABD savaş uçaklarının İran'a yönelik savunma amaçlı operasyonlar için toplanma noktası olarak kullanıldığı bildirildi. ABD Başkanı Donald Trump, gözaltına alınan şüphelilerin büyük çaplı bir yıkım planladığını, yetkililerce uzun süredir izlenerek yakalandıklarını açıkladı. İngiltere Savunma Bakanı Wes Streeting ise ABD'li mevkidaşı Pete Hegseth ile iletişim halinde olduğunu duyurdu.
USAF sözcüsü, personelin yüksek teyakkuz halinde olduğunu belirtirken, spesifik güvenlik önlemleri hakkında detay vermedi. Öte yandan ABD Savunma Bakanlığı, Suffolk'taki RAF Lakenheath üssündeki tehdit seviyesini, USAF'ın 48. Avcı Kanadı'nın konuşlandığı bu tesiste en yüksek ikinci kategoriye yükseltti.
Soruşturmanın erken aşamada olduğu vurgulanan operasyonda, Pazar akşamı itibarıyla beş kişinin gözaltı süreci devam ediyor. Operasyonun istihbarat kaynaklı olmadığı, şüphelilerin öncelikle Gloucestershire polisinin Patlayıcı Maddeler Yasası kapsamında yaptığı gözaltı sonrası terör eylemi hazırlığı şüphesiyle yeniden tutuklandığı öğrenildi.
Pazar gecesi yapılan basın açıklamasında, polisin başka kişileri arayıp aramadığı konusundaki sorulara Gloucestershire Emniyet Müdür Vekili Maggie Blyth yanıt verdi ve olayın kontrol altında olduğuna inandıklarını ifade etti. Bölge sakinlerinden ismini açıklamak istemeyen bir kadın, ilk olarak Savunma Bakanlığı polisini ancak kimsenin açmaması üzerine acil hattı aradığını, park halinde üç minibüs ve maskeli erkekleri gördüğünü aktardı.
Savunma Bakanlığı, konuya ilişkin bir açıklama yapmaktan kaçınırken, birçok sakin sabahın erken saatlerinde evlerinden çıkarılıp spor merkezlerine tahliye edildiklerini belirtti. Whelford'da 85 hanenin boşaltıldığı süreçte, 85 yaşındaki Julian Tudsbury sabah 07.00'de polislerin kapıya vurmasıyla uyandığını, çok sayıda polis aracı ve görevlinin büyük bir olay nedeniyle tahliye yapıldığını, ancak detay verilmediğini söyledi.
Başka bir sakin ise üsse doğru ilerleyen üç aracı fark edip hemen polisi aradığını dile getirdi. Sadece 'Jeff' ismini kullanan bir diğer vatandaş, saat 02.00 civarında dışarıdan gelen bağırış sesleri üzerine pencereden baktığında evin dışında silahlı polisleri gördüğünü ve bunun gerçeküstü bir deneyim olduğunu ifade etti. Belediye yetkilisi David Stanley, ailesi veya arkadaşlarının yanında kalamayacak olan tahliye edilenlerin konaklama ihtiyaçlarının yerel konsey tarafından karşılanacağını duyurdu.
