Jamaika yönetimi, kölelik döneminde yaşanan hak ihlallerine ilişkin tazminat talebini destekleyen resmi başvurusunu Pazartesi günü Kral Charles'a iletecek.
Kültür Bakanı Olivia Grange, ülkenin sembolik devlet başkanı konumundaki Kral'dan, Afrikalıların Jamaika'da köleleştirilmesinin hukuki boyutunu incelemesi için üç kritik soruyu ülkenin en üst yargı organı olan Gizli Konsey Yargı Komitesi'ne (JCPC) göndermesini talep edeceklerini duyurdu. Bakan, bu girişimin, yüzyıllar boyunca devam eden ve 'en korkunç istismar' olarak nitelendirilen süreçlere ilişkin uzun süredir beklenen bir çözüme kapı aralayabileceğini vurguladı.
Jamaika hükümetinin Kral'dan komiteye iletmesini istediği sorular; söz konusu köleleştirilme eyleminin İngiliz hukukuna uygunluğunu, uluslararası hukuk açısından ihlal teşkil edip etmediğini ve İngiltere'nin günümüzde tazminat ödeme yükümlülüğü taşıyıp taşımadığını kapsamaktadır. Doğrudan maddi bir talep içermeyen bu dilekçe, öncelikle Kral'a ulaştırılacak ve ardından yargı komitesine sevk edilecektir. Grange, bu sorulara gelen yanıtlar doğrultusunda izlenecek stratejinin belirleneceğini ifade etti.
Buckingham Sarayı, dilekçenin prosedürel açıdan eksiksiz sunulması adına Jamaika Genel Valisi ile koordinasyon içinde çalışıldığını açıkladı. Saray sözcüsü, Kral'ın kölelik mirası üzerine daha derin bir farkındalık yaratılması ve geçmişteki hataların günümüz toplumlarına fayda sağlayacak biçimde telafi edilmesine yönelik yolların aranması konusundaki samimi kararlılığını daha önce de birçok kez dile getirdiğini hatırlattı. Kral'ın bu sevk sürecinde kişisel bir onay veya veto yetkisi bulunmuyor.
Tarihsel arka planda, 1833'te imparatorluk genelinde köleliğin kaldırılmasıyla birlikte İngiliz hükümetinin köle sahiplerine 20 milyon sterlin tutarında tazminat ödediği biliniyor. Bu ödemenin finansmanı için alınan kredilerin son taksiti 2015 yılında kapatılmıştı. Bakan Grange, bu durumu eleştirerek, 2015'e kadar halkının ve atalarının 'mülk' statüsünde sayılması nedeniyle yapılan ödemelerin devam ettiğini hatırlattı ve modern hukuk düzeninde neden benzer bir yargı sürecine başvurulmadığını sorguladı.
Bakan Grange, görüşmelerin kapsamını genişleterek kolonyal dönemde adadan götürülen tarihi eserlerin iadesi için British Museum yetkilileriyle de bir araya gelecek. Eserlerin Jamaika'nın kimliği ve tarihi için paha biçilmez olduğunu belirten Grange, bu mirası yeniden ülkeye kazandırmak için çalışmaların sürdüğünü açıkladı. Öte yandan, dönemin İngiltere Başbakanı David Cameron, 2015'teki Jamaika ziyareti sırasında köle ticaretindeki rolü nedeniyle tazminat seçeneğini tamamen dışlamamış; köleliği her türlüsüyle kınayarak bu acı mirasın geride bırakılmasını ve geleceğe bakılmasını umut ettiklerini belirtmişti.
