El Nino etkisiyle derinleşen kuraklık, dünya ticaretinin kritik bir noktası olan Panama Kanalı'na ek kısıtlamalar getirecek. Ağustosta 36 olan günlük geçiş limiti, Ekim'de yüzde 18 azalarak 29,5'e inecek.
Dünya deniz ticaretinin beşte birini ve Amerika Birleşik Devletleri konteyner taşımacılığının neredeyse yüzde kırkını üstlenen bu stratejik su yolu; Asya, Çin ve ABD arasındaki lojistik maliyetleri ve süreleri düşürdüğü için şirketler tarafından yoğun şekilde tercih edilmektedir.
Panama yasama organına iletilen tasarıya göre, Ekim ayı itibarıyla günlük izin verilen gemi sayısı 36'dan 29,5'e düşürülecek. Bu karar, Ağustos ayı verilerine kıyasla yüzde 18'lik bir kapasite kaybına işaret etmektedir. Yetkililer, kuraklık gerekçesiyle Eylül ayında bu rakamı 36'dan 32'ye indirmişti.
İran'a yönelik ABD-İsrail askeri operasyonları ve Hürmüz Boğazı'nda yaşanan aksamalar, küresel lojistik zincirleri karmaşıklaştırdı ve kanal kullanan taşımacılar için maliyet baskısını artırdı. Ağustos ayı, Mayıs'tan bu yana gemilerin giriş için 10 güne varan bekleme süreleri nedeniyle en yoğun sıkışma dönemlerinden biri oldu. Sırayı atlamak isteyen bir konteyner gemisinin yaklaşık 4 milyon dolarlık (3 milyon sterlin) bir bedel ödediği raporlandı. Normalde sabit ücretle slot ayırtan şirketler, yoğun talep dönemlerinde açık artırmada yüksek teklifler sunarak öncelikli geçiş hakkı satın alabiliyor.
El Nino hava olayının yılın ilerleyen aylarında en yüksek seviyeye ulaşması bekleniyor ve bu durum kanal üzerindeki kısıtlamaların daha da sertleşmesine yol açabilir. Rüzgar, basınç ve yağış rejimlerini değiştiren bu doğal döngünün, son 40 yılın en güçlüsü olacağı öngörülüyor. Karayipler'i Pasifik'e bağlayan 82 kilometrelik kanal, Gatun Gölü'ne akan nehirlerin tatlı suyunu kullanarak çalışıyor. Yetkililer, Eylül ayında su toplama havzasının beklenenin altında yağış aldığını açıklamıştı.
Kanalın havuzları, gemileri deniz seviyesinden 26 metre yukarıdaki göl seviyesine çıkarmak ve diğer tarafta tekrar deniz seviyesine indirmek için asansör işlevi görür. Göl seviyeleri devasa gemiler için güvenli eşiğin altına düştüğünde, Panama Kanalı Otoritesi güvenlik ve su kaynaklarının korunması adına önlemler alır. 2023'te su seviyelerinin kritik seviyeye düşmesiyle günlük geçişler 38'den 22'ye indirilmiş, bu durum ciddi bir tıkanıklık yaratmış ve firmaları alternatif rotalara yönlendirmişti.
El Nino, Orta Amerika ve Kuzey Güney Amerika'yı derinden etkileyerek bölgedeki dokuz ülkenin Haziran-Ağustos dönemini tarihlerindeki en sıcak zaman dilimi olarak geçirmesine neden oldu. Avrupa Copernicus programı verilerinin analizine göre, kıtaların tamamında 52 ülke mevsimsel sıcaklık rekorlarını tazeledi. Bu aşırı sıcaklık dalgaları, Avrupa'daki benzeri görülmemiz hava olaylarından Sudan'daki kuraklığa ve Endonezya'daki orman yangınlarına kadar geniş bir yelpazede tahribat yarattı. Kayıtlardaki en sıcak kuzey yazını yaşayan nüfusun üçte birinden fazlası Afrika'da, özellikle Sahel ve güney bölgelerinde yaşıyordu. Batı'da Moritanya ve Sierra Leone'den Doğu'da Eritre ve Etiyopya'ya uzanan 18 Afrika ülkesi de söz konusu dönemde mevsimsel sıcaklık rekorlarını kırdı.
