Halifax Doğal Tarih Müzesi'nin sembolü haline gelen 104 yaşındaki gopher kaplumbağası Gus, mesane taşı için planlanan ameliyat öncesinde dünya genelinden gelen yoğun destekle moral buluyor. Cerrahi müdahalenin ardından popüler dost, halka açık yürüyüşlerine kısa bir süre için ara verecek.
Müzenin başındaki Jeff Gray, ameliyat kararının kamuoyuyla paylaşılmasının ardından iki hafta içinde Gus için yüzlerce mektup, geçmiş olsun kartı ve çeşitli sanat eserlerinin ulaştığını aktardı. Sosyal medya platformları üzerinden de Kanada'nın sınırlarını aşarak dünyanın her köşesinden binlerce hayırseverin destek mesajları yağdı.
Gray, insanların Gus ile nesiller boyu süren güçlü bir duygusal bağ oluşturduğunu vurgulayarak, çocukluklarında kaplumbağayı ziyaret edenlerin şimdi kendi çocukları ve torunlarıyla geri döndüğünü ve bu nostaljik deneyimin geniş kitlelerde derin bir yankı uyandırdığını ifade etti.
1922 doğumlu olduğu tahmin edilen Gus, bilinen en yaşlı gopher kaplumbağası unvanını taşıyor. 1942 yılında eski bir müze müdürü tarafından Florida'dan 5 dolara satın alınarak koleksiyona katılan Gus, günümüzde havanın uygunluğuna göre çimlikte veya kapalı alanda ziyaretçilerle buluşuyor.
Gus'ın günlük yürüyüşleri yalnızca yerel halkın değil, Maine'den ve Almanya'dan gelen değişim öğrencilerinin de ilgisini çekiyor. Kaplumbağayı ilk kez görenler, çilek, marul ve muz tüketimini keyifle izlerken, sağlık durumuna yönelik iyi dileklerini iletmeyi ihmal etmiyor.
Veteriner hekimler, mesane taşının 2009 yılında tespit edildiğini ancak son kontrollerde taşın büyüdüğünü ve çevredeki dokulara baskı uyguladığını belirledi. Gray, o dönemde taşı çıkarmak için kabuğa müdahale gerektiğini ancak modern cerrahi teknikler sayesinde artık bacak bölgesinden küçük bir kesikle operasyonun gerçekleşebileceğini açıkladı.
Gus'ın şu an için ağrı çekmediği gözlemleniyor; ancak taşın müdahale edilmediği takdirde diğer organlara zarar verebileceği endişesi taşıma operasyonunu zorunlu kılıyor. Yabani koşullarda ortalama 60 yıl yaşayan bu tür, esaret altındaki güvenli yaşam, düzenli beslenme ve profesyonel veteriner desteği sayesinde Gus'ta görüldüğü gibi çok daha uzun ömürlere ulaşabiliyor.
Yetkililer, 104 yaşındaki bir sürüngende ameliyatın taşıdığı riskleri kabul etse de, benzer operasyonların diğer gopher kaplumbağalarında başarıyla sonuçlandığına dair tıbbi verilerin mevcut olduğunu belirtiyor. Ekip, Gus'ın genel sağlık durumunun mükemmel olduğunu ve bu cerrahi müdahalenin ona konforlu bir gelecek sunmak için en doğru tercih olduğuna inanıyor.
