İki Kuzey Koreli savaş esirinin Güney Kore'ye naklini kamuya açıklayan Kiev yönetimi, Seul tarafından gelen resmî özür talebini karşılamadı. Bunun üzerine Devlet Başkanı Lee Jae Myung, gerekli adımların atılmaması durumunda ek tedbirlere başvuracaklarını duyurdu.
Ukrayna lideri Volodimir Zelenski'nin Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'ndaki son değerlendirmeleri, operasyonun gizli kalması gerektiğini savunan Seul yönetimini öfkelendirdi. Bu durum, iki ülke arasındaki diplomatik gerilimi tırmandıran başlıca etken oldu.
Kiev Dışişleri Bakanı Andrii Sybiha, yaşanan süreci perşembe günü 'diplomatik bir iletişim hatası' olarak tanımladı ve sorunun giderilmesi için çalışmaların sürdüğünü bildirdi. Ancak Güney Kore Devlet Başkanı Lee, bu ifadeyi kabul etmeyerek konunun Kore halkının ve ülkenin onuruyla doğrudan ilgili olduğunu vurguladı.
Güney Kore Cumhurbaşkanlığı Ofisi, gizlilik talebinin aslında Ukrayna tarafından geldiğini açıkladı. Bu kararın, Kuzey Koreli askerlerin ailelerini muhtemel tehditlerden korumak ve Kiev'in bu kişileri kendi esirleriyle takas etme imkânını kaçırdığı yönündeki eleştirileri bertaraf etmek amacıyla alındığı ifade edildi. Buna karşılık Zelenski'nin ekibi, taraflar arasında gizliliğe dair herhangi bir mutabakat bulunmadığını öne sürerek gerilimi daha da artırdı.
Rusya saflarında savaşan Kuzey Koreli birliklerden gelen ve Güney Kore'ye teslim edilen iki askerin, daha önce yerel medya aracılığıyla ülkeye dönmek istediklerini dile getirdiği öğrenildi. Zelenski'nin bu konudaki açıklamalarının ardından Güney Kore muhalefeti, Devlet Başkanı Lee'yi Pyongyang ile ilişkileri zedelememek adına süreci örtbas etmeye çalışmakla itham etti.
Sybiha, meselenin en kısa zamanda hallolmasını umut ederken; Lee, Kiev'i 'Kore Yarımadası'na savaşı taşımaya çalışmakla' suçladı. Devlet Başkanı Lee, Ukrayna'nın var olan anlaşma şartlarını kabul edip özür dilemesi yerine olası bir askeri çatışma senaryosunu gündeme getirmesinden derin bir rahatsızlık duyduklarını da sözlerine ekledi.
Seul yönetimi, Rusya'nın başlattığı geniş ölçekli işgalden bu yana Ukrayna'ya çeşitli destekler sağlasa da aktif çatışma hâlindeki ülkelere ölümcül silah sevkiyatı yapmama politikasında ısrarcı davranmaya devam ediyor.
