Bilim insanları, atmosferindeki kimyasal bileşim nedeniyle yeşil renk tonu sergileyen ilk yıldızı tespit etti. Bu benzersiz gök cismi, Dünya'dan yaklaşık 280 ışık yılı mesafede yer alıyor.
Samanyolu Galaksisi sınırları içinde, Ejderha Takımyıldızı bölgesinde konumlanan WD J1330+6435 adlı beyaz cüce, tipik yıldız renklerinden saparak göz alıcı bir sarımsı yeşil ışıma yayıyor. Bu durum, bilinen yıldız renk skalasında oldukça nadir görülen bir olay olarak dikkat çekiyor.
Uzmanlar, söz konusu yıldızın dış katmanlarına, etrafındaki eski gezegen sisteminden kalan kayaç malzemelerin karıştığını ortaya koydu. Bu malzemelerin içeriğinde yer alan sodyum, yıldızın aşırı yoğun atmosferinde helyum atomlarıyla kimyasal bir tepkimeye giriyor.
Yapılan analizler, bu etkileşimin sodyumun emdiği ışığın dalga boylarını değiştirdiğini ve bunun sonucunda yıldızın gözlemlenebilir spektrumda yeşilimsi bir görünüm kazandığını gösteriyor.
Çalışma sürecinde, Dünya'ya ortalama 65 ışık yılı uzaklıkta bulunan 151 beyaz cücenin renk özellikleri detaylı bir şekilde titizlikle tarandı. İncelemeler sırasında karbon açısından zengin olan bazı beyaz cücelerin mor veya somon pembesi tonlarında parladığı da gözlemlendi.
Beyaz cüceler, Güneş'e benzer yıldızların yaşam döngülerinin son evresinde geriye kalan aşırı yoğun çekirdeklerdir. Bu yeni bulgu, bu tür yıldızların renklerinin yalnızca yüzey sıcaklığına değil, atmosferlerindeki kimyasal yapıya da doğrudan bağlı olduğunu kanıtlamış oldu. Araştırma bulguları, RAS Techniques and Instruments dergisinde okuyucuyla buluştu.
Projenin başındaki araştırmacı Hollands, ilerleyen dönemde daha geniş bir beyaz cüce grubunun spektral verilerini analiz etmeyi hedeflediğini açıkladı. Gelişen bilimsel yöntemler ve yeni gözlem projeleri sayesinde, çok daha uzak mesafelerdeki yıldızların da detaylı incelenmesinin önünün açıldığı vurgulandı.
Hollands, hâlihazırda spektrum verisi bulunmayan pek çok beyaz cüce olduğunu ve yeni çalışmalarla bu veri havuzunun önemli ölçüde genişleyeceğini ifade etti. Uzman, incelenen yıldız sayısının on katına çıkabileceğini belirtti; ayrıca şanslı durumlarda yeşil renkteki beyaz cüce sayısının mevcut bir veya iki örneğin ötesine geçerek 10 ile 20 arasına ulaşabileceğini öngördü.
