Artan hava tehditlerine yanıt olarak Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, Soğuk Savaş sonrası lağvedilen 51. Filo'nun yeniden kurulduğunu ve acil savunma yatırımları yapıldığını açıkladı.
Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı paylaşımda, ülkenin hava savunma kapasitesini güçlendirme kararını duyurdu. Francken, Belçika Hava Kuvvetleri'nin yeni bir döneme girdiğini vurgulayarak, 37 yıllık bir aranın ardından Kraliyet Askeri Akademisi'nde gerçekleştirilen törenle 51. Filo'nun yeniden aktif hale getirildiğini belirtti. Bakan, bu birliğin geçmişte olduğu gibi ülkenin hava sahasının korunmasından sorumlu olacağını ifade etti.
Bakan Francken, birliğin geçici olarak Valonya bölgesindeki Beauvechain üssünde konuşlanacağını, ancak 2032 yılına kadar Flaman bölgesindeki Ursel'e taşınmasının planlandığını bildirdi. Tarihsel bir perspektif sunan Francken, 51. Filo'nun 1959'da kurulduğunu, Soğuk Savaş sırasında Sovyet hava tehditlerine karşı NATO hava sahasının savunulmasında kritik rol oynadığını ve Berlin Duvarı'nın yıkılmasının ardından 1989'da dağıtıldığını hatırlattı. Daha sonraki süreçte karadan havaya yönelik savunma gücünün büyük ölçüde ortadan kalktığını belirten Bakan, birliğin yeniden faaliyete geçirilmesinin, havadan gelebilecek olası saldırılara karşı koruma sağlamak amacıyla yapıldığını vurguladı.
Modern savaşlarda insansız hava araçlarının (İHA) yaygınlaşmasıyla birlikte tehdit seviyesinin ciddi biçimde arttığına dikkat çeken Francken, Belçika'nın Euroclear, Swift, Anvers ve Zeebrugge limanları gibi NATO ve AB açısından kritik öneme sahip stratejik altyapılara sahip olduğunu hatırlatarak güçlü savunma sistemlerine duyulan acil ihtiyaca işaret etti. Bu kapsamda Savunma Bakanlığı'nın 'Blue Dome' projesiyle çok katmanlı hava savunmasına yatırım yaptığını aktaran Bakan, bugün imzalanacak sözleşmeyle 10 NASAMS füze sistemi, 20 Skyranger uçaksavar topu, 14 modern radar ve 54 komuta aracının envantere katılacağını da açıkladı.
