Kuzey Makedonya'nın başkenti Üsküp sınırlarındaki Çayır Belediyesi'nde Türkçenin resmî dil statüsüne kavuşmasının üzerinden 13 yıl geçti.
Farklı medeniyetler ve toplulukların kesişim noktasında konumlanan Kuzey Makedonya, etnik çeşitliliği ve dinler arası uyumla Balkanlar'ın en zengin ülkelerinden biri olarak öne çıkıyor. Bu çok kültürlü yapıda, her etnik grubun kendi dilini ve kimliğini koruması, gelecek nesiller için hayati önem taşıyan temel unsurlar arasında kabul ediliyor.
Ülkede Makedonlar ve Arnavutların yanı sıra Türkler, Romanlar, Sırplar, Boşnaklar ve Ulahlar da bir arada yaşamaktadır. Yasal düzenlemelere göre, bir belediyede nüfusun yüzde 20'sinden fazlasını oluşturan etnik grubun dili resmî dil statüsü kazanmaktadır. Ancak Üsküp'teki Çayır Belediyesi, bu eşiğin altında kalmasına rağmen 13 yıldır Türkçeyi resmî dil ve Türk bayrağını da resmî bayrak olarak kullanmasıyla dikkat çekmektedir.
Söz konusu süreci ve mevcut durumu değerlendiren Kalkandelen Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Süleyman Baki, 2013 yerel seçimleri öncesinde Türk Demokratik Partisi (TDP) temsilcileri olarak Belediye Başkanı İzet Mexhiti'nden Türkçenin resmî dil yapılmasını ve Türk bayrağının belediyede asılmasını talep ettiklerini hatırlattı. Baki, Meclis kararının, yüzde 20'lik nüfus oranı sınırının üzerinde olmasa da demokratik iradeyle alındığını belirterek destek olan herkese teşekkürlerini iletti.
Baki, 11 Ekim 2013 tarihini tarihi bir dönüm noktası olarak nitelendirerek, "Yüz yıl aradan sonra ilk kez Üsküp'teki Çayır Belediyesi'nde Türkçe resmî dil ilan edildi. Sadece dil değil, nüfus oranımız yüzde 50'nin altında olmasına rağmen Türk bayrağı da resmî statü kazandı. Bugün hem belediye binasının içinde hem dışında Türk bayrağı dalgalanıyor ve bizler bundan büyük bir gurur duyuyoruz" dedi.
Tarihî mirasın önemine değinen Baki, Üsküp'ün yüzyıllardır Türk kültürünün merkezi olduğunu ve Taşköprü gibi Osmanlı eserlerinin bölgede hâkimiyetini sürdürdüğünü ifade etti. Türkçenin bu coğrafyada toplulukları birbirine bağlayan köprü işlevi gördüğünü vurgulayan Baki, ülkedeki yaklaşık 100 bin kişilik Türk nüfusunun etkisinin, kültür, sanat ve edebiyat alanlarında çok daha geniş ölçekte hissedildiğini kaydetti.
Baki, Çayır, Saray ve Gazi Baba gibi belediyelerin hâlâ Türkçe isimlerle anıldığını hatırlatarak, toplumdaki her kesimin Türkçeye karşı beslediği sevgi ve muhabbete dikkat çekti. Çayır'daki resmî dil uygulamasının yalnızca siyasi bir çaba değil, aynı zamanda toplumsal bir ihtiyacın yansıması olduğunu belirten Baki, Tefeyyüz İlköğretim Okulu ve Yaşar Bey Üsküplü İlkokulu'nda Türkçe eğitimin sürdüğünü, bu süreçte belediyelerin yanı sıra sivil toplum kuruluşlarının da hak arayışlarında sorumluluk üstlenmesi gerektiğini sözlerine ekledi.
Eylül 2021 tarihli nüfus sayımına göre Kuzey Makedonya'nın toplam nüfusu 1 milyon 836 bin 713 olarak tespit edildi. Bu nüfusun yüzde 58,44'ü Makedon, yüzde 24,3'ü Arnavut, yüzde 3,86'sı Türk, yüzde 2,53'ü Roman, yüzde 1,3'ü Sırp, yüzde 0,87'si Boşnak ve yüzde 0,47'si Ulahlardan oluşuyor. Diğer etnik gruplar ise toplam nüfusun yüzde 1,03'ünü temsil etmektedir.
