Nijerya'nın Nijer bölgesinde, kaçak madencilik şüphesiyle detaylı inceleme altına alınan 37 vatandaş, güvenlik birimlerinin kontrolündeyken feci şekilde vefat etti.
Nijer Valisi Mohammed Umaru Bago, kamuoyuna yaptığı açıklamada, eyalet sınırları içinde izinsiz madencilik yaptıkları gerekçesiyle 37 kişinin gözaltına alındığını duyurdu. Vali, söz konusu kişilerin Nijerya Güvenlik ve Sivil Savunma Kurumu (NSCDC) denetimi altında yaşamını yitirdiğini teyit etti. Yaşanan bu elim olayın ardından bölgede üç günlük ulusal yas ilan edildi.
Bago, Minna kentinde gerçekleştirdiği basın toplantısında, kamu düzeninin korunması ve güvenlik risklerinin minimize edilmesi amacıyla 24 saatlik sokağa çıkma kısıtlaması getirileceğini açıkladı. Ayrıca, ikinci bir bildirim yapılana kadar eyalet genelindeki tüm madencilik operasyonlarının durdurulduğunu belirtten vali, olayın aydınlatılmasına yönelik soruşturmanın sürdüğünü vurguladı. Bu kapsamda NSCDC Nijer Eyalet Komutanı Suberu Siyaka Aniviye ve ekibinin görevden alındığı bildirildi. Bago, yarın yapılması öngörülen siyasi mitingin iptal edildiğini de duyurarak halkı evlerinde kalmaya ve güvenlik talimatlarına riayet etmeye çağırdı.
Görevden alınmadan önce konuşan Aniviye, 16-17 Eylül tarihlerinde yürütülen operasyonlarda yakalanan kişilerin hayatını kaybettiğini ifade etmişti. İlk değerlendirmelerde ölümlerin bir salgından kaynaklandığı şüphesi taşınırken, kesin nedenin tespiti için cenazelerin yerel hastaneye sevkedildiği aktarıldı. Yerel basın kaynaklarına göre, havalandırması yetersiz olan bir odada yaklaşık 65 kişinin tutulduğu iddia ediliyor. Emniyet birimleri, sürecin titizlikle izlendiğini belirterek, vefat edenlerin yakınlarından soruşturmaya destek olacak bilgileri yetkililerle paylaşmalarını istedi. Nijerya'da özellikle ülkenin kuzey ve kuzeybatı kesimlerinde yaygınlaşan kaçak madencilik, ciddi bir güvenlik tehdidi haline gelmiştir. Uzmanlar, bu faaliyetlerin fidye amaçlı kaçırma olayları gerçekleştiren silahlı grupların finansman kaynağı olduğunu ve iki unsur arasında doğrudan bir bağ bulunduğunu öne sürmektedir.
