Perseverance rover'ına eşlik eden uzay aracı bileşenlerinin Mars yüzeyine çarpmasıyla oluşan çukurların analizi, gezegenin toprak yapısının tahmin edilenin aksine son derece gevşek ve zayıf olduğunu kanıtladı.
Mars 2020 misyonu kapsamında Perseverance keşif aracının stabilitesini sağlamak amacıyla kullanılan tungsten ağırlıkları ve seyir modülü artıkları, saniyede yaklaşık 4,7 kilometrelik devasa bir hızla Jezero Krateri'nin kuzeybatı kesimine çarparak toplamda beş yeni krater meydana getirdi.
Çarpışmaya neden olan cisimlerin kütle, boyut ve balistik parametrelerinin kesin olarak belirlenmesi, araştırmacılara doğal meteoritlerin aksine veri setlerini son derece yüksek bir doğrulukla modelleme ve detaylı inceleme fırsatı sundu.
Mars Reconnaissance Orbiter üzerindeki yüksek çözünürlüklü kameralarla kaydedilen görüntüleri değerlendiren uzmanlar, standart krater ölçekleme kurallarının, yüksek yoğunluklu nesnelerin sığ açıyla çarpması durumunda beklenen boyutların çok ötesine geçebildiğini tespit etti.
Yapılan üç boyutlu şok fiziği simülasyonları sayesinde yüzeyin bağlayıcı direnci hesaplanarak, söz konusu bölgedeki zeminin tahminlerin aksine son derece yumuşak, parmak arası ezilebilecek kumlu bir yapıda olduğu sonucuna varıldı.
