El Nino etkisiyle yaşanan kuraklık, dünya ticaretinin önemli bir merkezi olan Panama Kanalı'nda günlük gemi geçiş kapasitesinin aşamalı olarak düşürülmesine yol açıyor.
Küresel deniz ticaretinin yüzde 5'lik kısmını ve ABD'nin konteyner taşımacılığının neredeyse yüzde 40'ını kapsayan Panama Kanalı, Asya ile Amerika kıtası arasındaki lojistik maliyetleri azaltması açısından stratejik bir rol üstlenmektedir. Ne var ki bölgede artan kuraklık ve yağışlardaki düşüş, kanalın su seviyesinin tehlikeli biçimde gerilemesine sebep olmaktadır.
Gatun Gölü'nde gözlemlenen su seviyesi düşüşü, yetkilileri güvenlik protokollerini sıkılaştırmaya zorlamıştır. Kanal yönetiminin güncel taslak programına göre, günlük ortalama transit sayısı kasım ayıyla birlikte 29,5 gemiye inecektir. Daha önce yaz aylarında 36 olan bu kapasite, ağustos ve eylül dönemlerinde uygulanan kademeli azaltmalarla zaten yavaşlatılmıştı.
Uygulanan kısıtlamalar kanalda uzun kuyrukların oluşmasına neden olurken, bazı konteyner taşıyıcılarının öncelik hakkı satın alabilmek için milyonlarca dolarlık harcamalar yaptığı bildiriliyor. Uzmanlar, El Nino olayının son dört onyıllık dönemin en yoğun seviyesine ulaşmasıyla önümüzdeki aylarda doruğa çıkacağını ve bu durumun kısıtlamaların daha da sertleşmesine zemin hazırlayacağını vurguluyor.
Yaşanan bu gelişmeler, küresel tedarik ağlarında alternatif taşıma rotalarının keşfedilmesini zorunlu kılarken lojistik giderlerin artmasına da neden olmaktadır.
