Savunma Bakanı Richard Marles, ABD'li yetkililerin başlattığı soruşturmanın ardından, F-35 savaş uçaklarına ait bazı bileşenlerin istenmeyen bir rota izleyerek Hong Kong'a ulaştığını kabul etti.
Adelaide'de basına konuşan Savunma Bakanı Richard Marles, söz konusu olaydan haberdar olduklarını belirterek, ABD yetkilileri ve üretici firma Lockheed ile koordinasyon halinde soruşturmayı desteklemek için gerekli adımları attıklarını ifade etti.
Politico'nun geçtiğimiz hafta yayımladığı raporda, konuya vakıf kaynaklara dayandırılan bilgilere göre, yaz aylarında Avustralya üzerinden ABD'ye onarım amacıyla gönderilen F-35 parçalarının transit süreçte farklı bir güzergaha sapması dikkat çekti. Rapor, bu sevkiyatın uçak üreticisi Lockheed Martin adına faaliyet gösteren bir aracı firma tarafından gerçekleştirildiğini öne sürdü.
Çin'in özel idari bölgesi statüsündeki Hong Kong'a ulaşan bu sevkiyatın neden rotasını değiştirdiği ve olayın tam dinamikleri henüz tam olarak aydınlatılamadı. Öte yandan Pentagon, bazı kritik bileşenlerin kaybolduğunu resmen doğruladı.
Savunma Bakanlığı'ndan bir yetkili, CNN'e yaptığı açıklamada, F-35 Ortak Program Ofisi'nin kullanılamaz hale gelen F-35 Lightning II parçalarına ilişkin bir lojistik aksaklığı tespit ettiğini bildirdi. Dünyanın en gelişmiş beşinci nesil savaş uçağı olarak kabul edilen F-35, Lockheed tarafından en dayanıklı, ölümcül ve bağlantılı platform olarak nitelendiriliyor.
Yetkili, kayıp parçaların geri kazanılması, olayın köklü araştırılması ve benzer durumların tekrarını engellemek için güvenlik protokollerinin güçlendirilmesi amacıyla ABD makamları ile sanayi ortaklarıyla yakın işbirliği içinde çalışıldığını vurguladı.
Bakan Marles, kaybolan sevkiyatta herhangi bir gizli veya hassas teknolojik verinin bulunmadığına inandığını belirterek, Avustralya tarafındaki süreçlerin titizlikle incelendiğini ve programdaki rolünden emin olduklarını söyledi. Sürecin nihai yönetiminin ABD ve ana yüklenici Lockheed'in sorumluluğunda olduğunu ekleyen Marles'e, CNN daha fazla ayrıntı için Avustralya Savunma Kuvvetleri ile temasa geçti.
Lockheed, CNN'e ilettiği resmi açıklamada, güvenlik gereklilikleri nedeniyle sevkiyatın mevcut durumu hakkında detaylı bilgi veremeyeceğini ancak ABD Savunma Bakanlığı ve Lojistik Ajansı'nın belirlediği kurallara tam uyum sağladığını bildirdi. Şirket, F-35 programının bütünlüğünü ve müttefiklerin güvenliğini korumak için tüm lojistik operasyonları en yüksek özen ve güvenlik standartları çerçevesinde yürüttüklerini ifade etti.
