Ağız sağlığı yalnızca diş sağlığını değil, aynı zamanda beyin sağlığını da etkileyen önemli bir faktördür.
Ağız sağlığı güçlü dişler ve güzel bir gülüşün ötesinde bir anlam taşır. Bilimsel araştırmalar, ağız sağlığının kalp-damar hastalıkları, diyabet, demans ve Alzheimer gibi çeşitli sağlık sorunlarıyla bağlantılı olabileceğini göstermektedir. Bu nedenle, ihmal edilmiş bir diş çürümesi veya tedavi edilmeyen diş eti hastalığı, yalnızca ağız içinde başlayan bir sorun olarak görülmemelidir.
Uzmanlar, ağızdaki kronik iltihapların zamanla tüm vücudu etkileyen sağlık sorunlarına yol açabileceğini belirtiyorlar. Marmara Üniversitesi Diş Hekimliği Fakültesi öğretim üyelerinden Prof. Dr. Pınar Yılmaz Atalı, ağız sağlığı ile genel sağlık arasındaki güçlü bağı şöyle açıklıyor: 'Ağız sağlığımız sadece dişlerimizi ilgilendirmiyor, kalbimizden beynimize, tüm metabolizmamızı, vücudumuzu, hatta ruh sağlığımızı etkileyen bir faktör.'
Bilimsel çalışmalar, ağız sağlığı ile Alzheimer ve demans arasında dikkat çekici bir ilişki bulunduğuna işaret ediyor. Prof. Dr. Atalı, bu konuda yapılan araştırmaları özetlerken, 'Çalışmalarda diş çürüğünün direkt Alzheimer'a neden olmadığı, ancak bu hastalıklarla ilişkili olduğu görülüyor. Diş çürükleri ve ağızda kalan kronik iltihapların beyindeki bazı mekanizmaları tetikleyerek bu hastalıklarla ilişkili olduğu yönünde bilimsel kanıtlar var' diyor.
Araştırmalara göre, bu süreçte en önemli rolü ağızdaki kronik iltihaplar ve bakteriler üstleniyor. Ağız hijyenine dikkat etmememiz durumunda, diş eti kanamaları, fırçalama ve travma ile birlikte bu bakteriler kan dolaşımına girerek vücutta genel bir inflamasyona neden olabiliyor. Marmara Üniversitesi Diş Hekimliği Fakültesi Dekan Yardımcısı Prof. Dr. Gühan Dergin, 'Yapılan çalışmalarda özellikle damarların içinde oluşan 'ateroskleroz' dediğimiz kalınlaşmaların içinde, bu bakterilerin DNA'larına rastlanmış. Bu bakteriler damar inflamasyonuna yol açarak kalınlaşmaya neden oluyor ve damarları tıkayarak kan akışını bozuyor. Böylece hem kardiyovasküler yapılarda beslenme problemi oluyor hem de beyindeki kan akışını bozarak demansı tetikleyebiliyor' diyor.
Alınacak basit önlemler, yalnızca ağız sağlığı için değil, aynı zamanda bağlantılı muhtemel rahatsızlıkları önlemek için de yeterli olabilir. Prof. Dr. Dergin, dikkat edilmesi gerekenleri şöyle sıralıyor: 'En az günde iki defa etkili bir şekilde dişlerimizi fırçalamamız gerekiyor. Ayrıca altı ayda bir hekime giderek ağız içimizdeki patolojik değişiklikler, enfeksiyonlar, kronik enfeksiyonların varlığının-yokluğunun tespit edilip tedavisinin yapılması gerekiyor. Aksi takdirde bu durumlarla karşılaşma olasılığı var. Yani ağız hijyenimize çok dikkat etmemiz gerekiyor.'
